Polen im 17. Jahrhundert. Der Schafhirte Janosik nimmt Abschied von seinem Oheim und der idyllischen Bergwelt, um das Leben in den Tälern kennenzulernen. Ein Zwischenfall verändert jäh sein Leben. Er wird Zeuge, wie die Haiducken des Landesherrn einen unschuldigen Bauern verprügeln.